銀河鉄道999のメーテルの結末は？その謎と真実を幅広く調査！

日本のアニメーション史において、松本零士氏が描いた『銀河鉄道999』は、不朽の名作として多くのファンの心に深く刻まれています。その中でも、主人公・星野鉄郎を導く謎の美女「メーテル」の存在は、物語の核そのものです。彼女の透き通るような美しさ、底知れぬ優しさ、そして時折見せる深い悲しみは、数多くの謎に包まれています。

インターネット上で検索窓に「メーテル」と入力すると、「最期」「消滅」「いなくなる」といった、彼女の運命を案じるキーワードが表示されることがあります。「メーテルは最後どうなるのか？」「旅の果てに命を落としてしまうのか？」といった疑問や不安を持つ方は非常に多いようです。彼女の正体や旅の目的、そして物語の結末には、単なる「生存か否か」という言葉では片付けられない、深く哲学的なテーマが隠されています。

本記事では、メーテルに囁かれる「悲劇の結末説」に焦点を当て、漫画版、テレビアニメ版、劇場版など、各シリーズにおける彼女のラストシーンと、その背後にある真実を徹底的に調査・解説していきます。

銀河鉄道999のメーテルは本当に命を落とすのか？作品ごとの結末を検証
メーテルの正体と「最期」というキーワードの関係性を深掘り
銀河鉄道999のメーテルの運命と真実についてのまとめ
1. メーテルの結末と真実についてのまとめ

銀河鉄道999のメーテルは本当に命を落とすのか？作品ごとの結末を検証

『銀河鉄道999』には、原作漫画、テレビアニメ、そして劇場版映画と、複数のメディア展開が存在します。そして、それぞれの作品で描かれる結末やニュアンスは微妙に異なっています。「メーテルはこの世を去るのか？」という問いに対する答えを出すためには、それぞれの作品が描いたラストシーンを詳細に紐解く必要があります。ここでは、主要な3つのメディアにおけるメーテルの結末について検証します。

原作漫画版におけるメーテルの「旅立ち」と運命

原作漫画版の最終回において、メーテルは鉄郎と共に機械帝国の女王プロメシューム（メーテルの母）を倒すという悲願を達成します。その後、二人は惑星こうもりでの別れの時を迎えます。ここで最も重要なのは、メーテルが鉄郎に対して語った最後の言葉です。彼女は「私はあなたの少年の日の心の中にいた青春の幻影」といった趣旨の言葉を残し、鉄郎の前から静かに姿を消します。

物理的な意味で、この場面においてメーテルの肉体が滅びたり、誰かに害されて命を落としたりする描写は一切ありません。彼女は再び999号に乗り込み、また別の少年を導くための旅に出たとも、あるいは故郷である冥王星へと帰還したとも解釈できる描写となっています。しかし、鉄郎にとっては、メーテルとの別れは「青春時代の終わり」を意味しており、精神的な意味での「メーテルの喪失」を体験したと言えるでしょう。漫画版では、肉体的な終わりそのものではなく、「永遠の別離」という切なさが強調されています。

テレビアニメ版での別れとメーテルのその後

1978年から放送されたテレビアニメ版においても、大筋は原作漫画の流れを汲んでいます。プロメシュームを倒し、機械化惑星を破壊した後、鉄郎とメーテルは運命の別れを迎えます。アニメ版のラストシーンは非常に叙情的で、走り去る999号を追いかけ、見送る鉄郎の姿が多くの視聴者の涙を誘いました。

ここでもメーテルが物理的にこの世を去るシーンは描かれていません。彼女は生き続け、果てしない時の流れの中を旅し続ける存在として描かれています。ただし、彼女自身の言葉の中に「私は昔、死んでいった数えきれない少女たちの影」といった表現が見られることから、彼女の存在自体が生と死の境界にあるような、非常に危ういものであることが示唆されています。視聴者にとっては「もう二度と会えない」という絶望感が、彼女がいなくなってしまったことと同義に感じられることも、悲劇的な結末が噂される一因となっていると考えられます。

劇場版『銀河鉄道999』および『さよなら銀河鉄道999』での結末

劇場版第1作（1979年公開）は、鉄郎とメーテルの物語を美しく再構築した作品です。ラストシーン、999号に乗り込んだメーテルと、ホームで見送る鉄郎の別れは映画史に残る名場面です。ここでもメーテルは命を落としません。彼女は「私は時の流れの中を旅する女」と言い残し、彼方へと去っていきます。

続編である『さよなら銀河鉄道999アンドロメダ終着駅』（1981年公開）では、さらに過酷な戦いが描かれます。この作品では、機械化人の根絶を目指す戦いの中で、メーテルが新たな女王に就任するよう強要される場面など、命の危険が迫るシーンが多々あります。しかし、最終的に彼女は生き残ります。ラストにおいて、彼女は「メーテル」という存在の役割を終え、また新たな旅、あるいは深遠なる闇へと消えていくような描写がなされます。一部の解釈では、この「さよなら」のラストこそが、メーテルという個の存在の概念的な終焉（あるいは昇華）であると捉えられることもありますが、生物学的な意味で命が尽きたわけではありません。

エターナル編における展開と生存の事実

松本零士氏は後に『銀河鉄道999エターナル・ファンタジー』として物語の正統な続きを描いています。このシリーズにおいて、メーテルは明確に存在し、再び鉄郎と共に壮大な旅をしています。つまり、物語の公式な続編において彼女は「生きている」のです。このことから、旧作のラストでメーテルが命を落としたという事実はなく、彼女は不老長寿に近い存在として、宇宙の理（ことわり）の中を生き続けていることが証明されています。したがって、「メーテル死亡説」や「消滅説」は、あくまで感動的な別れのシーンが生んだ誤解や、彼女の存在の儚さからくる比喩的な表現が一人歩きしたものと結論づけられます。

メーテルの正体と「最期」というキーワードの関係性を深掘り

物理的な最期を迎えていないにもかかわらず、なぜメーテルには常に「死」や「終わり」の影が付きまとうのでしょうか。それは、彼女の正体や着用している服、そして彼女が背負っている過酷な宿命に深く関係しています。メーテルという存在を深く掘り下げると、「終わり」は彼女にとって忌避すべきものではなく、むしろ彼女の構成要素の一部であることが見えてきます。

喪服を着ている理由と「別れ」の象徴

メーテルといえば、黒いロングコートに黒い帽子というスタイルがトレードマークです。これは作中でも明言されている通り「喪服」です。では、誰のための喪服なのか。彼女は「かつて命を落とした仲間たち」や、彼女がその身を借りている「オリジナル体の持ち主」、そして「自分自身」のために喪服を着ていると語られることがあります。

彼女はプロメシュームの娘として、多くの若者を機械化帝国へと導き、その生身の命（人間としての心）を奪う手助けをしてきました。その罪悪感と、犠牲になった人々への深い哀悼の意を表すために、彼女は常に喪服を纏っているのです。常に死者を弔う姿をしているからこそ、視聴者は彼女自身にも「死」や「終わり」のイメージを重ね合わせやすくなります。この強烈なビジュアルイメージが、「メーテル＝消えてしまう存在」という連想を強化している大きな要因です。

メーテルの肉体と「入れ替わり」による擬似的な消滅

メーテルの正体に関する設定は非常に複雑ですが、重要なポイントとして「彼女の肉体は自分のものではない」という点が挙げられます。映画版や原作の一部設定では、メーテルの肉体は鉄郎の母・星野加奈子の若き日の姿を模したクローン、あるいはカプセル化された他者の肉体であるとされています。

また、OVA『メーテルレジェンド』や『宇宙交響詩メーテル』などの関連作品では、彼女の本来の肉体が機械化によって失われたり、精神を別の肉体に移し替えたりするプロセスが描かれています。つまり、メーテルという精神は存続していても、その「器」である肉体は交換可能なものであり、過去に何度も「肉体の喪失」を経験している可能性があるのです。この「肉体の交換」という設定が、彼女が人間的な意味での寿命を超越した存在であることを示しており、同時に「本来の彼女はすでにこの世にいないのではないか？」という考察を生む土壌となっています。

プロメシュームとの関係と「メーテル」という名の宿命

メーテルの母、プロメシュームは機械帝国の女王です。メーテルはその娘として生まれ、一時期は母の跡を継ぐことを期待されていました。しかし、彼女は母の野望（全宇宙の機械化）を阻止するために、苦渋の決断をして旅を続けます。この「肉親との対決」という宿命もまた、彼女に暗い影を落としています。

さらに「メーテル（Maetel）」という名前は、ギリシャ語の「母（Meter）」に由来すると言われています。彼女は「母性」の象徴であると同時に、少年たちを大人へと成長させて送り出す役割を担っています。少年が大人になる時、少年時代の象徴であるメーテルとは決別しなければなりません。この「役割としての終了」が、物語構造上の「メーテルの退場（物語からの消失）」として機能しています。彼女が物理的に生き残ったとしても、鉄郎の物語における彼女の役割が終われば、それは物語上の「別れ」であり、ある種の「終わり」に等しいインパクトを持ちます。